Hello tout le monde,
Billets et passeports svp! Contrôle des bagages. Passez-les au scan. Votre train arrive en gare, Khiva-Boukhara, 450km, 7h. Installez-vous. Ce sont des couchettes, même de jour. Si vous avez réservé la couchette du dessus (sans le savoir car la communication en anglais est aléatoire, le russe par contre omniprésent), pas de chance, vous n'aurez pas d'autre possibilité que de vous coucher!
Le train traverse quasi tout le pays, pour pas cher, nous avons payé ce trajet 100000 Sums, 8€. (Quand on change 200$, on reçoit un gros paquet de billets, 1200000 Sums, on se sent riche !)
Les Russes désiraient étendre leur empire vers le milieu du XIX, mais la logistique ne suivait pas, des caravanes entières étaient attaquées et massacrées. Ils ont décidé alors de construire le Trans-caspien que nous empruntons aujourd'hui. Les gares sont étonnamment éloignées des centres villes car les Russes craignaient les attaques. Mais en bons marchands de la Route de la Soie, ils ont vite compris les avantages du chemin de fer sans se rendre compte peut-être que leur pays serait aussi plus vite soumis!
Les Ouzbèques voyagent souvent en famille, partagent volontiers fruits et sucreries, ils n'arrêtent pas de grignoter. Et ils veulent aussi une photo avec vous. Sympa. Le temps passe vite ainsi car le paysage plutôt monotone, désert et encore désert ou semi-désert...Rien de passionnant.
Mais voilà déjà la gare (vokshal) de Boukhara. Notre hôte nous attend. Nous allons déjà acheter nos billets pour la prochaine étape. Il faut nos passeports. Nettement plus facile avec un traducteur. One-line, c'est compliqué, nos cartes de crédit ne sont pas acceptées pour les trains. Ailleurs, dans certains restos, hôtels, elles passent.
Nous découvrons une grande ville aux larges avenues modernes (merci les Russes). Mais notre hôte nous amène dans le vieux Boukhara où nous logeons dans un guesthouse. Les maisons sont toutes entourées de murs et ont une cour intérieure. Pas facile de retrouver son chemin dans ce labyrinthe. Bizarre tous ces tuyaux jaunes en hauteur accrochés aux façades, mais oui, c'est du gaz! Ouh, la sécurité ! Mais tout est propre, pas de papiers, emballages ou canettes qui traînent.
Ce n'est pas la mythique Boukhara, une perle sur la "Route de la "Soie", mais nous allons bientôt découvrir ses trésors. Suivez le guide!
Madrassas( universités), mosquées, minarets, aux remarquables faïences bleues, turquoise...Parfois des paons et des soleils (cf Zoroastrisme) dérogent à la règle de l'interdiction de représenter humains ou animaux dans l'Islam.
Beaucoup a été détruit par les guerres et les tremblements de terre. Tout était construit en briques séchées. Les Soviets ont beaucoup restauré, parfois bien, parfois... Un minaret, le Kalon,(14e) a subjugué Genghis Khan par sa hauteur et sa beauté et il l'a épargné, le reste de la ville a été dévasté.
Beaucoup de bassins quadrillent la ville, ils étaient approvisionnés par un système de canaux. Mais ces eaux stagnantes provoquaient aussi des épidémies.
Plusieurs caravansérails proposent actuellement tapis, foulards en soie, broderies (suzanas) couteaux fabriqués maison et autres articles pour les touristes. Tout est fait main, Madame! Mon œil! Par contre, des artisans font preuve de leur talent, miniaturistes, graveurs... Avant, c'étaient des hôtels pour caravaniers, au rez de chaussée bêtes et marchandises, chambres (sans salle de bain) au premier.
Et voilà l'Ark, le palais du puissant Khan. Une belle rampe d'accès, des murailles, tout pour impressionner le visiteur.
Au 19e, un colonel britannique vient rencontrer le Khan pour s'assurer de sa bienveillance envers son pays. Peu au courant du protocole local, il remonte la rampe à cheval, tout à fait inconvenant. Il apporte une lettre de recommandation d'un quelconque gouverneur en Inde, elle aurait dû être signée par la Reine Victoria elle-même. Le Khan vexé le fait jeter dans un puits profond de 6m où il croupit pendant 3 ans. Un autre émissaire anglais veut le sauver mais le Khan estime ne plus avoir besoin du soutien britannique et le jette également dans le puits. Ils seront tous 2 décapités ! On ne rigole pas avec la diplomatie!
En 1920, les Bolcheviques veulent annexer la région qui résiste. Ils ne trouvent rien de mieux que de bombarder le Palais royal. 80% de démoli. Donc votre imagination doit inventer le cadre, maisons, harems, hôtel des monnaies, écuries....
Notre hôte quant à lui est très patriote, il nous vante les produits locaux, tout est ouzbèque, on l'appelle " Monsieur ouzbèque"! Il a 3 enfants et nous montre une coutume typique : les bébés sont emmaillotés, bras et jambes immobilisés. Un petit tuyau en bois permet d'évacuer le pipi des garçons ! Des filles, il n'a pas expliqué. Ils sont attachés dans un berceau, fermé par des tentures (voir photo).Il paraît qu'ils dorment très bien ainsi jusque l'âge d'un an. Mais des jeunes plus modernes et avec des moyens préfèrent des Pampers, un budget de 100€ par mois car importé d'Europe! Après toutes ces visites, un peu d'air de montagne nous fera du bien ! Prochain épisode: "Martine et ses amis à la montagne " A bientôt, Martine Jean-Pol Geert et An Hallo iedereen, Tickets en reispas aub. Controle van de bagage, zet ze op de scan. De trein Khiva-Boekhara komt aan.7u voor 450km. 100000 Sum, 8$. Stap maar in! Oh, het zijn couchettes, voor een dagreis ! Hadden we dit besteld? Ja, het Engels is hier nog shaars, met Russisch kan je overal terecht, veel is zelfs in het Russisch geschreven. Pech als je een couchette boven hebt, dan moet je maar gaan liggen! Oezbeekse families nemen veel de trein die het ganse land doorkruist. De Russen wilden het land overheersen tijdens de 2de helft van de 19de eeuw. Moeilijk door al die woestijnen, ze werden dikwijls overvallen door de nomaden en ganse caravans kwamen om. Logistiek voor het leger kon niet volgen, (dat gebeurt nu nog). Ze besloten de Transcaspische spoorwegen aan te leggen. De bevolking verzette zich, daarom werden de stations ver van het centrum gebouwd. Maar eens ze de trein konden gebruiken, ondervonden de kooplieden van de Zijderoute de voordelen ervan. Misschien dachten ze niet dat de spoorweg de bezetting van hun land ook zou vergemakkelijken. Een kopje chai(thee)? Een stukje fruit? Snoep, een koekje? De Oezbeken delen graag wat ze allemaal mee hebben voor die lange reizen. Ze eten, spelen, babbelen, slapen... willen een foto met u of u wat verkopen, geen sokken nodig?Gezellige sfeer. Taferelen zijn in de wagon want het landschap is wat saai, woestijn en half-woestijn. Maar daar komen we al aan in het station ( vokshal) van Boekhara. Onze gastheer komt ons oppikken. Hij wil ons wel helpen om de volgende treintickets te kopen. Gemakkelijker met onze vertaler! Online lukte het niet, onze kredietkaarten worden op die site niet aanvaard, toch kunnen we die soms gebruiken in zekere hotels of restaurants. Maar geef eens je reispas. Waar is An? We rijden door grote boulevards (bedankt de Russen) met moderne gebouwen. Ons guesthouse is echter in het oude Boekhara, lage huisjes in leem omringd door muren, met binnen koertjes, een doolhof van kleine straatjes...niet precies wat je droomt van een parel van de Zijderoute. Maar wat zijn al die gele buizen, hoog op de gevel slordig gevestigd ? Toch geen...gas? Jawel! Niet te geloven! De straten daarentegen zijn netjes, geen of weinig zwerfvuil. Maar nu gaan we de schatten van Boekhara ontdekken, volg de gids: madrassa's (universiteiten) moskeeën, minaretten, de typische architectuur van de islaamse wereld, met de wondermooie blauwe tegels versierd. Soms eens 2 pauwen en lammetjes, beelden van mens en dier zijn niet toegestaan. Ook 2 zonnetjes cf Zoroastrisme. Zelfs Genghis Khan kon onder de indruk zijn van een hoge magnifieke minaret, de Kalon(14 de). Al de rest van de stad verwoeste hij! Ook vele aardbevingen legden de stad plat. De Bolchevikken en later de Sovietten hebben enorm veel gerestaureerd, soms goed en dan niet. Kom even een lemon chai drinken, daar in de schaduw en bij deze verfrissende waterpoel. Kanalen bevoorraadden vroeger de stad, die poelen waren waterreserves, maar konden ook epidemieën veroorzaken! In de huidige karavanserais verkoopt men tapijten, geborduurde tafelkleedjes (suzanas), zijden halsdoeken, messen hier gemaakt, specerijen en allerlei voor de toeristen. Vroeger waren het opslagplaatsen voor de goederen en stallen voor de dieren op de beneden verdieping en kamers ( zonder badkamer)voor de kooplieden op de eerste verdieping! En nu naar een topper van de stad: de Ark, het paleis van de Khan (koning). Pas maar op als je als gezant naar hem gestuurd wordt en volg maar best het protocol. Een Britse kolonel reed te paard de brede oprit op, een slecht punt, hij moest te voet, Hij kwam om vreedzame relaties op te bouwen met de Khan, maar had geen rijkelijke geschenken mee en ook geen brief van koningin Victoria. De Khan voelde zich beledigd en de kolonel vloog in de gevangenis, een put van 6m diep! Na 3 lange jaren probeerde een Britse collega hem diplomatisch te bevrijden maar de Khan had geen interesse meer in een goede relatie met Groot Britanië en ook die vloog in die put! Ze werden allebei onthoofd! In 1920 willen de Bolsjevieken Boekhara bemachtigen, ze bombardeerden maar liefst het paleis, 80% was vernield en de Khan gaf zich over! Nu moeten jullie je zelf inbeelden hoe de harem, de schatkamer, de appartementen van de Khan er vroeger uitzagen! Onze gastheer is zeer fier over zijn land! Alles komt van Oezbekistan! Ik noem hem "Mister Uzbek"! Hij heeft 3 kleine kindjes en toont ons een inheemse wieg: de kindjes worden ingebakerd, jongetjes krijgen een buisje om te plassen, voor meisjes zei hij niets. Ze worden vastgebonden en slapen dan rustig door het wiegen van hun bedje. Tot ze één jaar oud zijn! De modernere ouders kiezen voor Pampers, maar wel een maandelijks budget van 100$! want ingevoerd van Europa. Na al die bezoeken zou wat berglucht ons opfrissen. Dat wordt onze volgende bestemming! Tot dan! Groetjes, Martine Jean-Pol Geert en An Foto's: Jean-Pol Tekst: Martine
