Bien le bonjour à toutes et à tous,
L'Ouzbékistan nous accueille à bras ouverts, pas besoin de visa pour les Belges. Passage de douane, une formalité. Des taxis attendent les voyageurs, les négociations commencent, notre chauffeur qui n'a pas inventé la poudre ni le gps a du mal à trouver notre hôtel à Nukus. Mais déjà , nous percevons la gentillesse des gens. En arrivant , il a ri de soulagement et nous aussi. L'ambiance est très différente du hératique Turkménistan.
A Nukus, au nord-ouest du pays, dans une république autonome mais faisant partie de l'Ouzbékistan, le Karakalpakstan, un peintre et archéologue russe, Savitsky, a pu collectionner des œuvres de peintres russes avant-gardistes, non conformes aux règles du Parti et les a rassemblées dans un très beau musée que nous avons visité.
Puis en route pour Khiva, à 4 dans un taxi (les bus sont plus lents et les taxis pas chers), une Chevrolet. On en voit énormément ici, plus de 95% du parc automobile, car il y a une grande usine qui les fabrique. Seulement voilà , les voitures roulent au gaz, exploité ici, et un grand réservoir occupe le coffre. Difficile d'y caser nos 4 sacs!
Voilà au loin, dans un paysage plat et semi-désertique une "tour du silence" zoroastrienne destinée aux morts. En effet, les corps y étaient exposés au sommet et les vautours faisaient leur travail ! En Iran, comme dans ces régions, le Zoroastrisme (religion monothéiste apparue en Iran il y a 4000 ans) était fort répandu avant la conquête arabe et l'imposition de l'Islam.
Du sommet, panorama étonnant : d'un côté, paysage verdoyant et fertile grâce au fleuve Amu-Darya et de l'autre le désert Kylykoum.
Et l'enchanteresse Khiva apparaît soudain, ceinte des ses hautes murailles,
sortie d'un conte des 1000 et une nuits.
Les minarets aux faïences bleues et turquoise se dressent tels des phares sur un ciel azur. Le nombre de vieilles mosquées montre la ferveur des musulmans. Elles étaient souvent construites sur les ruines d'un temple zoroastrien. Dans l'une d'elles une forêt de colonnes en bois( plus de 280) toutes sculptées différemment. Elles reposent sur un socle en pierre. Entre les 2 un morceau de métal et des poils de chameau pour empêcher l'humidité et les insectes d'attaquer le bois. Peut-être comme tampon en cas de séisme.
Les khan's( rois) voulaient passer à la postérité en construisant des madrassas aux splendides portiques ornées de faïences. C'etaient des universités avec des"kots" pour étudiants qui y potassaient la théologie, les mathématiques, l'astronomie... Les khans supportaient tous les frais de fonctionnement ! Mais d'autre part, leur cruauté était aussi raffinée que leur culture.
Un architecte d'un palais n'a pas pu le construire dans les délais et il a été empalé !
Khiva fut aussi le plus grand marché d'esclaves de la région. Celui qui traversait désert où steppe et tombait aux mains des nomades était vendu comme esclave. Heureusement, nous ne courons plus ce genre de dangers!
Une excursion nous a fait traverser des champs de coton, nombreux dans le pays. C'est le temps des moissons. Les journaliers cueillent jusqu'à 100 kg par jour, pour 16$!. Il y a beaucoup de canaux d'irrigation venant du fleuve car dans quelques kilomètres nous retrouvons le désert où sont abandonnées plus de 50 forteresses de Khorezm, vieilles de parfois 2000 ans, par manque d'eau
Nos hôtes étaient attentionnés et serviables. Nous logions dans un joli guesthouse et c'était le fils de 17 ans qui gérait en anglais contacts et réservations après l'école. Ils suivait des cours particuliers en anglais, le russe s'apprend à l'école. Les petits déjeuners étaient préparés avec soin par la maman, fruits, pain, œufs, fromage, saucisson, biscuits, petits pains sucrés, crêpes...Les Ouzbèques sont très hospitaliers!
Et cerise sur le gâteau, au cours d'un spectacle de musique dans la rue, devant "l'Ark", le palais royal, hommes et femmes ouzbèques en visite se sont mis à danser spontanément sur les musiques traditionnelles! Ambiance!
Ne ratez pas le train pour Boukhara pour notre prochaine étape !
Nous vous espérons toutes et tous en bonne forme ! Nous, nous tenons la forme!
Martine, Jean-Pol,Geert et An
Photos : Jean-Pol
Texte : Martine
Hallo beste vrienden en familie,
Oezbekistan verwelkomt ons met open armen, voor de Belgen zelfs geen visa nodig! Nu nog onderhandelen voor een taxi naar Nukus. Onze chauffeur heeft zeker de gps niet uitgevonden, en na veel zijn weg hier en daar te moeten vragen stopt hij opgelucht en lachend voor ons hotel! Wij ook!
Wij zijn in Karakalpakstan, een autonome republiek maar toch behorend tot Oezbekistan. Een Russische schilder en archeoloog, Savitsky heeft hier in de jaren 1950-60 schilderwerken van anti-conventionele en "avant-garde" Russen verzameld in een museum. Enig in de wereld want die werken werden in communistische tijd vernield. Daar zijn we eens naar gaan kijken.
We nemen een taxi naar de volgende bestemming, Khiva. Maar de auto's rijden hier meestal met gas (van Oezbekistan)
Zo is de ruimte in de koffer beperkt door de gastank. Probleem voor onze 4 reistassen.
Oh, daar een "Toren van Stilte" in de woestijn! Stop even chauffeur! We klimmen tot de top en zien waar de Zoroastriërs (een monotheïstische godsdienst, 3000 jaar oud, verdreven door de islam rond 700 na Ch) hun doden legden en de gieren deden dan hun werk!
Eigenaardig landschap: de groene Amu-Darya vallei waar water stroomt en de dorre woestijn!
En daar verschijnt het sprookjesachtige Khiva door hoge muren omringd, een beeld uit de Duizend-en-één nacht !
De minaretten met blauwe tegels versierd steken uit in de lucht. De vele moskeeën betuigen de vroomheid van de moslims van toen. In één ervan staan er meer dan 200 houten gesneden kolommen, allemaal enig. Tussen de sokkel en het hout, een stuk metaal en kamelenhaar tegen ongedierte, vocht en aardbevingen ! Slim!
De khan's (koningen) lieten madrassa's met wondermooie portieken bouwen, allen met blauwe tegels versierd .Het waren universiteiten waar studenten een "kot" hadden en theologie, wiskunde, astronomie... konden volgen. De khan's betaalden alles, de bouw, onderhoud, wedden van de profs, om in latere tijden vereerd te worden. Maar ze konden ook heel gruwelijk zijn. Een architect werd gespietst omdat hij de bouw niet op tijd klaar kreeg!
In Khiva was ook de grootste slavenmarkt van de regio. Mensen die de woestijnen of steppen doorkruisten werden opgepakt en verkocht door de nomaden! Gelukkig moeten wij dit nu niet meer vrezen!
Tijdens een uitstap zien we katoenvelden, die zijn er over het ganse land waar er water is. Het is nu oogsttijd, de dagaarbeiders verdienen 16$ voor 100 kg plukken per dag.
We rijden dan verder naar versterkte steden van wel 2000 jaar oud. Er waren er wel 50 in de Khorezm regio maar verlaten door de droogte en het uitstrekken van de woestijn!
Onze gastheren waren heel vriendelijk en zorgzaam. De zoon van 17 zorgde voor contact, reservaties, geld wisselen... na de school. Hij was de enige van de familie die Engels sprak. Daarvoor volgde hij Engelse lessen. Russisch krijgen ze op school. De moeder maakte mooie ontbijten klaar, elke morgen iets anders. Wat tomaten, komkommer, kaas, fruit, soort worst, gebakken eieren brood, suikerbroodjes, koekjes...Alles is hier heel netjes, ook op straat. We verschieten ervan!
Het eindpunt van ons verblijf was dans en muziek voor de "Ark", het paleis. Ook oezbeekse dames op bezoek deden spontaan mee en eindelijk ook mannen. Het werd een volksfeest! Leuk!
Wees op tijd voor de trein naar Boukhara, onze volgende stop!
We hopen alles prima voor jullie, wij maken het heel goed!
Groetjes,
Martine, Jean-Pol, Geert en An
Foto's: Jean-Pol
Tekst: Martine
